Gregory A. Miller, de l'Université de l'Illinois a mis en évidence deux types
d'anxiété: l'appréhension anxieuse (l'inquiétude, rumination) et
l'activation anxieuse (la peur intense et/ou la panique). Ces deux types d'anxiété peuvent se produire seuls ou en
combinaison, avec des implications importantes pour le traitement.
Pour tester si les modes d'activation du cerveau supportaient l'hypothèse de ces deux types d'anxiété, les chercheurs ont choisi 42 participants parmi 1,099 étudiants selon qu'ils présentaient une tendance importante à l'anxiété d'appréhension ou à l'activation anxieuse ou les deux.
Le groupe présentant de l'anxiété d'appréhension avait une plus grande activité cérébrale dans la partie inférieure gauche du lobe frontal qui est associée avec la production du langage.
Tandis que le groupe avec une activation anxieuse, avait plus grande activité dans la partie inférieure du lobe temporal de l'hémisphère droit, que l'on croit impliquée dans la perception et la réponse aux signaux de danger.
Des études complémentaires montrent que les gens ayant des diagnostics d'anxiété généralisée et de trouble obsessionnel-compulsif ont une plus grande activité dans le lobe gauche (indiquant plutôt une anxiété d'appréhension), tandis que ceux qui ont un trouble panique ont une activité plus importante dans le lobe droit.
