Les scientifiques de la Northwestern Medicine montrent, pour la première fois, que le rythme de la respiration crée une activité électrique dans le cerveau humain et cette activité peut entraîner une amélioration de l’équilibre émotionnel et de la mémoire. Des effets qui dépendent de l‘inspiration ou de l’expiration, et du mode de respiration, par le nez ou par la bouche.
"Une des principales conclusions de cette étude est qu'il y a une différence spectaculaire dans l'activité cérébrale dans l'amygdale et l'hippocampe lors de l'inhalation par rapport à l'expiration", a déclaré l'auteur principal Christina Zelano, professeur adjoint de neurologie à l'Université Northwestern Feinberg School of Medicine. «Lorsque vous respirez, nous avons découvert que vous stimuliez les neurones dans le cortex olfactif, l'amygdale et l'hippocampe, tout au long du système limbique.
L'amygdale est fortement liée au traitement émotionnel, en particulier les émotions liées à la peur. Ainsi, les scientifiques ont demandé à environ 60 sujets d'indiquer, aussi rapidement que possible, quelle émotion des images de visages exprimaient.
Lorsque les visages ont été rencontrés lors de l'inhalation, les sujets ont mieux reconnus les visages craintifs que lorsque ces visages ont été rencontrés pendant l'expiration. Ce n'était pas le cas pour les visages étonnés. Ces effets diminuent lorsque les sujets effectuent la même tâche tout en respirant par la bouche.
Ainsi l'effet était spécifique aux stimuli craintifs seulement pendant la respiration nasale.
Dans une expérience visant à évaluer la fonction de mémoire - liée à l'hippocampe - les mêmes sujets ont été appelés à mémoriser des images d'objets sur un écran d'ordinateur. Les chercheurs ont trouvé que la mémorisation était meilleure si les images avaient été rencontrées lors de l'inhalation.
Les résultats impliquent que la respiration rapide peut conférer un avantage lorsque quelqu'un est dans une situation dangereuse, a déclaré Zelano.
"si vous êtes en état de panique, votre rythme respiratoire devient plus rapide. Par conséquent, vous passez en proportion plus de temps à inspirer que quand vous êtes au calme. Ainsi, la réponse du corps innée à la peur avec l’accélération de la respiration pourrait avoir un impact positif sur le fonctionnement du cerveau et donnerait un temps de réaction plus court à des stimuli dangereux de l’environnement"
Un autre aperçu potentiel de la recherche est sur les mécanismes de base de la méditation ou de la respiration focalisée. «Lorsque vous inspirez, vous êtes dans un sens de synchronisation des oscillations du cerveau à travers le réseau limbique», a noté Zelano.
Un autre aperçu potentiel de la recherche est sur les mécanismes de base de la méditation ou de la respiration focalisée. «Lorsque vous inspirez, vous êtes dans un sens de synchronisation des oscillations du cerveau à travers le réseau limbique», a noté Zelano.
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voir Nasal Respiration Entrains Human Limbic Oscillations and Modulates Cognitive Function
